Pas in 3.400 v Chr. werd het bos aangepakt. Nieuwe, scherpe bijlen hakten aan de rand van het bos. Eigenaars van deze bijlen waren de mensen van de trechterbekercultuur, genoemd naar de vorm van hun aardewerk. Zeer nijvere lieden, die wij ook kennen als de hunebedbouwers. Zij waren de eerste mensen in deze streken die zich volledig toelegden op de landbouw.
Roofbouw
De methode die zij gebruikten noemen we nu roofbouw. Stukken bos werden gekapt en platgebrand, waarna ze het bewerkten met een hak of eergetouw (de voorloper van de ploeg). Ze verbouwden op deze grond emmertarwe en gerst. Zonder bemesting was grond snel uitgeput, waarna een ander stuk bos onder handen werd genomen. Op de uitgeputte grond lieten ze hun vee grazen, waardoor de eerste zandverstuivingen ontstonden.
De trechterbekercultuur
We weten veel over deze trechterbekercultuur door de graven die ze hebben achtergelaten. Het meest tot de verbeelding sprekend zijn de hunebedden, waarvan er prachtige voorbeelden zijn te bewonderen in Havelte. Daarnaast begroeven ze hun doden ook in steenkisten en vlakgraven; er waren blijkbaar ook rangen en standen bij deze hunebedbouwers. In de buurt van Vledderveen is geen hunebed gevonden, maar wel een paar vlakgraven op het landgoed Vledderhof. Dit landgoed ligt op een zandrichel die wat hoger en droger ligt. Een ideale vestigingsplaats voor het trechterbekervolk. Want natter werd het.
Natte voeten
Al vanaf 7.000 v Chr. steeg de zeespiegel zover dat de Noordzeevlakte onderliep. Nederland kwam aan zee te liggen, waardoor het regenwater minder snel wegliep. Het keileem in de bodem zorgde dat het oppervlaktewater niet zomaar weg kon zakken. Er ontstonden meer natte plekken, er ontstond moeras. Dat ging eerst zeer geleidelijk, pas 4.000 jaar later kregen de hunebedbouwers in deze streken steeds meer last van natte voeten. Door het kappen van het oerbos werd deze vernatting echter versneld.
En met de nattigheid groeide het veen, een nieuw verschijnsel waarop de technieken van de opvolgers van de trechterbekercultuur geen antwoord hadden.
Onderweg naar het begin
